Inyecciones articulares facetarias

Inyecciones articulares facetarias

Las articulaciones facetarias son pequeñas articulaciones ubicadas en cada segmento de la columna vertebral. Cada segmento de la columna vertebral contiene un sistema de tres partes que consiste en dos articulaciones facetarias y un disco intervertebral grande; juntas estas articulaciones y disco ayudan a mantener el cuerpo estable, moverse en todas direcciones y soportar peso. El dolor que se origina en cualquiera de las articulaciones facetarias o disco intervertebral se llama síndrome facetario y se puede sentir en cualquier lugar a lo largo de las tres áreas principales de la columna vertebral: la región lumbar, torácica o cervical.

Las articulaciones facetarias pueden volverse dolorosas debido a la artritis de la columna vertebral, una lesión en la espalda o estrés mecánico en la espalda.

La artritis espinal es también un problema articular doloroso que ocurre cuando el cartílago que protege las vértebras se desgasta y causa una incomodidad increíble. Típicamente ocurre en la espalda baja, la artritis espinal puede causar espolones óseos y provocar nervios pellizcos que pueden irradiar por los brazos y las piernas.



¿Qué son las inyecciones de articulación facetaria?

Una inyección de la articulación cervical, torácica o lumbar implica inyectar una pequeña cantidad de anestésico local (agente entumecimiento) y/o medicamentos esteroideos, que pueden anestesiar las articulaciones facetarias y bloquear el dolor. El alivio del dolor proporcionado por una inyección de articulación facetaria está destinado a ayudar al paciente a tolerar mejor un tratamiento durante la terapia física y ayudar a rehabilitar su lesión o condición de espalda.
 
Las inyecciones articulares facetarias generalmente tienen dos objetivos: ayudar a diagnosticar la causa y ubicación del dolor y también proporcionar alivio del dolor
 

  • Objetivos de diagnóstico:: Inyectar medicamentos entumecidos en la articulación facetaria proporciona un alivio inmediato del dolor y las molestias asociadas con la afección. Evaluar la cantidad de alivio del dolor experimentado por el paciente también ayuda a determinar si, de hecho, la articulación facetaria es la fuente real de la incomodidad y la condición dolorosa
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  • Objetivos de alivio del dolor: Junto con la anestesia, una inyección facetaria articular también incluye un esteroide de liberación temporal (cortisona) con la intención de reducir la inflamación y proporcionar alivio a largo plazo del dolor y las molestias asociadas.

 
Las inyecciones de las articulaciones facetarias ofrecen alivio tanto a corto como a largo plazo, y cuando se realizan junto con la neurotomía por radiofrecuencia (RF), también pueden proporcionar un alivio duradero del dolor severo y las molestias asociadas con el dolor de espalda.

¿Cuál es el proceso para una inyección articular facetaria típica?

Las inyecciones de las articulaciones facetarias se realizan típicamente de forma ambulatoria, con el procedimiento que dura entre 20 y 30 minutos; si se agrega neurotomía por radiofrecuencia, el procedimiento puede tardar hasta una hora.
 
Muchas personas experimentan alivio del dolor después de solo una o dos inyecciones articulares facetarias; el número máximo de inyecciones que una persona puede recibir es de tres dentro de un período de seis meses. La RF, por otro lado, requiere un tratamiento y puede repetirse cada año o dos.
 
Después de recibir la inyección, y poco después de que se desgasta la anestesia a corto plazo, puede haber un ligero aumento temporal del dolor. Sin embargo, una vez que la cortisona comienza a funcionar, los pacientes notarán un alivio significativo del dolor casi de inmediato

Factores de riesgo asociados con inyecciones articulares facetarias

Aunque son poco frecuentes, existen algunos riesgos generales y una ligera probabilidad de complicaciones asociadas con inyecciones articulares facetarias, estos riesgos incluyen:
 

  • Reacciones alérgicas, más a menudo la alergia se relaciona con el tinte contrastante utilizado durante la toma de imágenes o una reacción alérgica al esteroide; rara vez es el anestésico local la fuente de la alergia.
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  • Infección; en ocasiones raras, las infecciones menores tienden a ocurrir en menos del 2% de todas las inyecciones articulares facetarias. Las infecciones graves son aún menos probables, que ocurren entre el 0,1% y el 0,01% de las inyecciones articulares de hecho.
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  • Daño nervioso o médula espinal; aunque es extremadamente raro, el daño a la médula espinal o a los nervios puede ocurrir debido a un trauma directo de la aguja o de una infección.

 
Además de los riesgos derivados de la inyección, algunos pacientes experimentarán efectos secundarios leves del medicamento esteroide, incluyendo:
 

  • Lavado de esteroides o sofocos durante varios días,
  • Líquidos de retención,
  • Aumento de peso,
  • Aumento de la presión arterial,
  • Cambios de humor.

 
Los pacientes que actualmente usan ciertos medicamentos, incluyendo anticoagulantes, o aquellos que tienen una enfermedad activa, alergias o infección deben discutir este procedimiento con su médico tratante antes de recibir este tratamiento.

Dr.Raju Mantena
Dr. Raju Mantena es anestesiólogo y especialista en dolor basado en el área de Houston y tiene más de 15 años de experiencia médica en la que confía cada día para tratar con éxito el dolor agudo y crónico de sus pacientes.
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